Las infecciones pulmonares son una de las causas más frecuentes de la morbilidad y mortalidad que contribuyen sustancialmente al gasto médico anual que se produce en los Estados Unidos. La neumonía puede ser una afección particularmente mortal en la tercera edad, en sujetos que tienen afecciones cardiácas y pulmonares, en pacientes con inminidad deprimida o debilitada y en mujeres embarazadas. En este artículo se comentan algunas de las causas más importantes de infecciones agudas de pulmón en huéspedes normales e inmunodeprimidos.