La herida aguda presenta una serie de dificultades que impiden su cierre definitivo, como son los factores del anfitrión, la etiología, la localización anatómica, la cronología y las técnicas quirúrgicas que facilitan un cierre satisfactorio. Para obtener una cobertura estable y duradera que finalmente restablezca la forma y la función, hay que respetar los principios quirúrgicos básicos. Los avances recientes en los apósitos, las técnicas de desbridamiento y el repertorio quirúrgico permiten al cirujano plástico moderno solucionar cualquier herida, por compleja que sea. En este artículo se exponen estos principios, que se pueden aplicar a cualquier herida.