La inclusión del dolor como el quinto signo vital en la medicina clínica pone de manifiesto la importancia de este síntoma. El dolor que está presente de forma consistente en cualquier afección reumática deberá considerarse como una entidad morbosa específica que debe tratarse activamente, juntamente con la afección reumática. El dolor reumático es el síndrome doloroso más prevalente a escala mundial, y casi todas las personas lo padecerán a lo largo de sus vidas.