Este artículo revisa la epidemiología y los aspectos clínicos de las principales causas de enfermedad vírica del tracto respiratorio superior e inferior en niños. Se hace un énfasis especial en la prevención y el control de la enfermedad vírica mediante el empleo de vacunas y agentes antivíricos. Se comenta la evolución de nuevos microorganismos víricos, como el virus de la gripe aviar y el SARS-CoV.