Probablemente no existe un campo de la asistencia traumatológica que sea más motivo de discusiones que el tratamiento contemporáneo de los traumatismos hepáticos. Sus aspectos y sus controversias abarcan diversas interrogantes: ¿se ha incrementado la incidencia de las lesiones traumáticas del hígado? ¿Hay más lesiones traumáticas cerradas en relación con las penetrantes de este órgano? ¿Está justificado el entusiasmo por el tratamiento no operatorio de las lesiones traumáticas graves del hígado? ¿Hay más lesiones traumáticas cerradas en relación con las penetrantes de este órgano? ¿Está justificado el entusiasmo por el tratamiento no operatorio de las lesiones traumáticas graves del hígado? ¿Son inaceptables las complicaciones que sobrevienen después del tratamiento no operatorio? ¿Cuáles son las estrategias razonables para el tratamiento operatorio de las lesiones hepáticas más graves? Para comprender estas controversias y el tratamiento contemporáneo de los traumatismos hepáticos, se hablará primero de la perspectiva histórica.