Los glucocorticoides tienen múltiples efectos sobre la respuesta inmune: acción anti-inflamatoria e inmunosupresora, la perdida ósea es un efecto frecuente de la terapia prolongada de GC. Estos afectan el metabolismo óseo a través de varios caminos: indirectos por efectos sobre absorción de calcio y directos por acción sobre los osteoclastos y los osteoblastos.