En este texto, como en los otros siete que dejó Von Kleist, la prosa es sucinta y el ritmo es acelerado. Se cuentan sobre todo las acciones alrededor del misterioso embarazo de la Marquesa de O., quien ante el evento -posiblemente sucedido durante un desmayo- y el consiguiente desprestigio, publica un aviso en el periódico solicitando la presencia de quienquiera que fuese el padre de su hijo. Sin respiro, el lector asiste al desenvolvimiento frenético de los acontecimientos. Según Thomas Mann, la prosa de Von Kleist es “dura como el acero, pero impetuosa; totalmente desapasionada y sin embargo retorcida, dislocada, sobrecargada de materia”, una marca distintiva que bien puede apreciarse en este relato. Decíamos que, sin duda, fue grato recibir sus narraciones, pero Von Kleist, a sus 34 años, ya había cortado amarras con la vida: se fue a las orillas del lago Wannsee con una amiga -o amante: tampoco está clara la naturaleza exacta de esa relación-, Henriette Vogel, a quien un cáncer avanzado la tenía cerca de la muerte. Allí encontraron una posada acogedora. Enviaron cartas de despedida a sus familiares, amigos y al esposo de Vogel. Al día siguiente, 21 de noviembre de 1811, Von Kleist le disparó a ella y luego se quitó la vida. Jamás tuvo noticia de la importancia que luego iban a cobrar su dramaturgia y su narrativa.

Maritza Adriana García Arias, ganadora de la Beca de Traducción - Alemán, Idartes 2017