Preludio, publicado en 1918 por Hogart Press, la editorial de Leonard y Virginia Woolf, luego incluido en la colección de 1920 titulada Bliss, significó un cambio en el estilo de Katherine Mansfield motivado por la lectura de Chéjov, autor que fue una gran influencia y de quien tradujo sus cartas. Se trata del primero de una serie de relatos cuya acción transcurre en Nueva Zelanda y se centra en la familia Burnell, versión literaria de su propia familia y de sus experiencias infantiles en Wellington. Fue escrito durante una estadía en Bandol, sur de Francia, en los meses que siguieron a la muerte de su hermano Leslie. El impulso de reconstruir en la ficción el país y las personas que ella y su hermano conocieron también pudo significar un intento de recobrar la permanencia y seguridad que había repudiado y que luego no había podido lograr en la vida real. Es literalmente un preludio: el lector tiene todo el tiempo la sensación de que cualquier cosa terrible o dramática va a suceder. Katherine Masfield siembra las tensiones aquí y allá, sugiere la turbulencia de un mundo interior que marca a cada uno de los personajes y las relaciones entre ellos, en un juego de ambigüedades y simbologías que se superponen. La casa de muñecas (1920), por su parte, muestra las diferencias sociales, la discriminación imperante en esa sociedad cerrada, conservadora y clasista. Un relato conmovedor en el que, al tiempo, se dan nuevas pinceladas a los personajes de la familia Burnell.

Erna Von der Walde, ganadora de la Beca Nacional de Traducción - Inglés, Idartes 2016